Наличност на хранителни вещества: Различните хранителни вещества в почвата са повече или по-малко достъпни за растенията в зависимост от pH на почвата. Например в кисели почви (pH по-малко от 7) желязото, манганът и алуминият са по-разтворими и могат да бъдат по-лесно усвоени от растенията. Въпреки това, ако почвата е твърде кисела, тези елементи могат да достигнат токсични нива за някои растения. От друга страна, в алкални почви (pH над 7), хранителни вещества като фосфор, желязо и цинк могат да станат по-малко достъпни, което води до дефицит на хранителни вещества в растенията.

Микробна активност: Почвата гъмжи от микроорганизми, които играят решаваща роля в процеси като разлагане на органична материя и фиксиране на азот. Тези микроорганизми имат специфични pH предпочитания. Например, повечето полезни почвени бактерии процъфтяват в леко кисел до неутрален pH диапазон. Неправилното pH може да потисне тяхната активност, което от своя страна се отразява на плодородието на почвата и способността на растението да получава хранителни вещества.

Основен материал: Типът скала и минералите, от които е образувана почвата (основен материал), оказват значително влияние върху pH на почвата. Почвите, получени от варовик, който е богат на калциев карбонат, са склонни да бъдат алкални. Обратно, почвите, образувани от гранит или пясъчник, които са с ниско съдържание на основи, често са по-кисели.

Климат и валежи: Регионите с много валежи обикновено имат по-кисели почви. Това е така, защото дъждовната вода е леко кисела (поради разтворения въглероден диоксид от атмосферата) и с течение на времето тя може да извлече основни катиони като калций, магнезий и калий от почвата, което я прави по-кисела. В сухите райони изпарението може да причини натрупване на соли в почвата, което може да увеличи алкалността на почвата.

Реагент - импрегнирана хартия: Сърцевината на тестовата лента за рН на почвата е импрегнирана с реагент хартия. Тази хартия е обработена със специфични химични съединения, които са чувствителни към концентрацията на водородни йони в почвения разтвор. Най-често срещаните реагенти, използвани в тестовите ленти за pH на почвата, са индикатори като бромотимол синьо, фенолфталеин или комбинация от няколко индикатора.

Основен материал: Импрегнираната с реагент хартия е прикрепена към здрав основен материал, обикновено тип пластмаса или плътна хартия. Основният материал осигурява опора на тест лентата и я прави лесна за работа по време на процеса на тестване.

Киселинни - почвени - специфични тест ленти: Някои растения, като боровинки, азалии и рододендрони, предпочитат кисели почви. Тестовите ленти за киселинни почви са предназначени да осигурят по-точни показания в по-ниския диапазон на рН, обикновено от 3 до 6. Тези тестови ленти са по-чувствителни към малките промени в рН, които са от значение за растенията, които обичат киселината. Те са полезни за градинари, които отглеждат тези специфични видове растения и трябва да следят отблизо и да поддържат киселинните почвени условия.

Алкални - почвени - специфични тест ленти: В региони с естествено алкални почви или за растения, които виреят в алкални условия, се предлагат специфични за алкални почви тест ленти. Тези тест ленти се фокусират върху по-висок диапазон на рН, обикновено от 7 до 10. Те са полезни за фермери в сухи или полусухи региони, където почвата често е алкална, както и за градинари, отглеждащи растения като люляк или клематис, които предпочитат алкална почва.

Правилна техника за вземане на проби: За да получите точни резултати, когато използвате тест ленти за pH на почвата или комплект за тестване на pH на почвата, правилното вземане на проби е от решаващо значение. За градинарите трябва да се вземат проби от различни части на градината или леглото за засаждане. Използвайте чиста мистрия или почвена проба, за да вземете почвата от дълбочина около 6 - 8 инча. Смесете старателно почвените проби в чист съд, за да създадете съставна проба. Тази съставна проба ще даде по-представително отчитане на общото pH на почвата в района.

Избягване на замърсяване: Важно е да се избягва замърсяване на почвената проба. Не събирайте пръст в близост до източници на замърсяване като пътища (където може да има замърсители, свързани с превозни средства), индустриални зони или зони, третирани с химикали. Също така се уверете, че инструментите за вземане на проби са чисти, за да предотвратите въвеждането на чужди вещества, които биха могли да повлияят на измерването на pH.

Използване на тест ленти за pH на почвата: Ако използвате тест ленти за pH на почвата, първо навлажнете почвената проба леко (но не прекалено мокра, тъй като прекалено наситената почва може да повлияе на точността). След това поставете тест лентата в почвата или за предпочитане в смес от почва и вода (направена чрез смесване на малко количество пръст с дестилирана вода). Изчакайте препоръчаното време, обикновено няколко секунди до минута, за да настъпи промяната на цвета. Сравнете цвета на тест лентата с таблицата за сравнение на цветовете, за да определите pH стойността.

Комплект за тестване на почвата pH: Комплектът за тестване на pH на почвата може да има по-сложна процедура за тестване. Може да включва използване на епруветка, добавяне на определено количество почва и разтвор на реагент, разклащане на сместа и след това наблюдение на промяната на цвета в епруветката. Някои комплекти може също да изискват използването на устройство за съвпадение на цветовете за по-точни показания. Следвайте внимателно инструкциите, предоставени с комплекта, за най-добри резултати.

Първоначална оценка: Когато започвате нова градина или селскостопански проект, препоръчително е първоначално да тествате pH на почвата, за да получите базово отчитане. Това ще помогне при определянето на подходящите растения за отглеждане и всички необходими промени в почвата.

Редовен мониторинг: След първоначалната оценка честотата на тестване на pH на почвата зависи от различни фактори. В градина може да е достатъчно да се тества рН на почвата веднъж на всеки 1-2 години. Въпреки това, в селскостопански полета, където се практикува интензивно отглеждане, или в райони, където има значителни промени като добавяне на големи количества органична материя или използване на вар или сяра за регулиране на pH на почвата, може да е необходимо по-често тестване (годишно или дори на тримесечие), за да се наблюдава ефективността на практиките за управление.

Избор на растения: Домашните градинари могат да използват тестови ленти за pH на почвата, за да определят pH на почвата си и след това да изберат растения, които са подходящи за pH на почвата. Например, ако почвата е кисела, те могат да изберат киселинни растения като хортензии, които променят цвета си в зависимост от pH на почвата. Ако почвата е алкална, растения като лилейници или бял равнец могат да бъдат добър избор.

Планиране на изменение на почвата: Въз основа на резултатите от pH теста, градинарите могат да планират промени в почвата. Ако почвата е твърде кисела, добавянето на вар може да повиши pH. Ако е твърде алкално, може да се добави сяра или торфен мъх, за да се намали pH. Тест лентите могат да се използват за проследяване на ефективността на тези изменения във времето.

Оптимизиране на реколтата: В селското стопанство pH на почвата има пряко влияние върху добивите. Различните култури имат различни предпочитания за pH. Например, пшеницата и ечемикът обикновено предпочитат леко кисело до неутрално рН, докато соята може да понася по-широк диапазон на рН. Чрез използване на тестови ленти за pH на почвата или комплект за тестване на pH на почвата, фермерите могат да коригират pH на почвата, за да оптимизират растежа на културите и да увеличат добивите.

Управление на торове: pH на почвата влияе върху наличието на торове. В кисели почви някои торове може да не са толкова ефективни, колкото в неутрални или алкални почви. Познавайки pH на почвата, фермерите могат да изберат правилния тип и количество тор, който да приложат, намалявайки отпадъците и повишавайки ефективността на използването на тора.

Оценка на здравето на почвата: Еколозите използват тестови ленти за pH на почвата и pH индикатори, за да оценят здравето на естествените екосистеми. Промените в pH на почвата могат да показват замърсяване, като отлагане на киселинни дъждове в горите или въздействието на промишлени дейности върху близките почви. Мониторингът на pH на почвата във времето може да помогне за разбирането на дългосрочните ефекти от промените в околната среда върху качеството на почвата.

Възстановяване на влажни зони: При проекти за възстановяване на влажни зони рН на почвата е важен фактор. Влажните зони имат специфични изисквания за pH за растежа на местните растения. Чрез тестване на рН на почвата с помощта на тестови ленти, практикуващите реставратори могат да гарантират, че почвените условия са подходящи за установяване на влажни зони - специфични растителни видове.

Точност и прецизност: Лабораторните методи, като например използването на pH метър в лабораторни условия, обикновено са по-точни и прецизни от тестовите ленти за pH на почвата. pH метърът може да осигури цифрово отчитане с високо ниво на точност, често до два знака след десетичната запетая. Тази висока точност обаче си има цена. Лабораторните тестове изискват скъпо оборудване, подходящо калибриране и обучен персонал, който да работи с оборудването и да интерпретира резултатите.

Сложност и отнема време: Лабораторните анализи са сложни и отнемат време. Почвената проба трябва да бъде внимателно подготвена, транспортирана до лабораторията и след това анализирана с помощта на подходящо оборудване. Целият процес може да отнеме дни или дори седмици, в зависимост от натоварването на лабораторията. За разлика от тях тестовите ленти за рН на почвата могат да осигурят резултати в рамките на минути, което ги прави по-подходящи за бързи оценки на място.

Първоначална инвестиция: Електронните pH метри за почвата са друга възможност за измерване на pH на почвата. Тези измервателни уреди могат да бъдат сравнително точни и да се използват на полето. Те обаче изискват първоначална инвестиция в самия измервателен уред, което може да бъде скъпо. Освен това те трябва да се калибрират редовно, а процесът на калибриране може да бъде донякъде сложен.

Ограничения при определени почвени условия: Електронните рН метри за почвата може да имат ограничения при определени почвени условия. Например, в почви с високо съдържание на сол или в много сухи почви показанията може да не са толкова точни. Тестовите ленти за pH на почвата, от друга страна, могат да се използват в по-широк диапазон от почвени условия и не се влияят толкова от фактори като текстура на почвата или съдържание на сол по същия начин, както електронните измервателни уреди.